明月院の読み方と由来を徹底解説｜山号「福源山」や歴史的背景まで

2026年5月11日

鎌倉を代表する観光名所として知られる「あじさい寺」。SNSやガイドブックでその美しい風景を目にし、足を運んでみたいと考えている方も多いのではないでしょうか。しかし、いざ目的地として名前を口にしようとした際、「この漢字、正しく読めているだろうか」と不安を感じることはありませんか。

特に明月院は公式サイトが存在しないため、正確な情報をどこで確認すべきか迷ってしまうかもしれません。本記事では、明月院の正しい読み方はもちろん、山号（さんごう）の読み方や、その名に秘められた深い歴史的背景について、公的な資料に基づき分かりやすく解説します。

正しい知識を身につけることで、あなたの鎌倉散策はより知的で、感慨深い体験へと変わるはずです。

明月院の読み方は？正式名称と「あじさい寺」と呼ばれる理由

結論から言うと、明月院の読み方は「めいげついん」です。

鎌倉市山ノ内に位置するこの寺院は、臨済宗建長寺派に属しています。観光客の間では「あじさい寺」という愛称で親しまれていますが、これは戦後、参道の手入れが大変だったことから、杭の代わりにアジサイを植えたことが始まりとされています。

しかし、寺院としての正式な名称は、山号を冠した「福源山明月院（ふくげんざんめいげついん）」といいます。

明月院（めいげついん）は、神奈川県鎌倉市山ノ内にある臨済宗建長寺派の寺院。正式には福源山明月院（ふくげんざめいげついん）と号する。

出典：Wikipedia

現地を訪れた際、入り口の石柱や案内板に「福源山」の文字を見かけても、読み方を知っていれば自信を持って参拝することができます。

「明月院」という美しい名前は、単なる抽象的な表現ではなく、実在した歴史人物に深く関わっています。

この寺院の歴史は、平安時代末期に山内俊通の供養のために建てられた「明月庵（めいげつあん）」に遡ります。その後、鎌倉幕府の五代執権・北条時頼が建立した「最明寺」の跡地に、室町時代の関東管領・上杉憲方（うえすぎのりかた）が「禅興寺（ぜんこうじ）」を中興しました。

「明月院」という名称に改められたのは、この上杉憲方の時代です。

1380（康暦2・天授6）年、鎌倉公方の足利氏満から禅興寺中興の命を受けた関東管領・上杉憲方が寺院を拡大し、塔頭も建てました。この時、明月庵は明月院と改められました。

出典：鎌倉市観光協会（鎌倉観光公式ガイド）

「明月院」という名は、上杉憲方自身の法名である「明月院天沢道龍」に由来しています。かつては禅興寺という大きな寺院の塔頭（支院）の一つでしたが、明治時代の廃仏毀釈によって本寺である禅興寺が廃寺となり、現在は明月院のみがその歴史を今に伝えています。

明月院の山号である「福源山（ふくげんざん）」についても詳しく見ていきましょう。

日本の寺院には、所在する山の名前や仏教的な意味を込めた「山号」が付けられるのが一般的です。明月院の場合、この「福源」という言葉には、幸福の源泉という意味合いが込められています。

読み方を知ることで、寺院の入り口に掲げられた「福源山」の扁額（へんがく）も、より親しみを持って眺めることができるのではないでしょうか。

正しい読み方と歴史的背景を理解したあなたに、ぜひ現地で注目していただきたいポイントがあります。

本堂にある円窓は「悟りの窓」と呼ばれ、円形は「禅と悟り」を象徴しています。窓の向こうに広がる後庭園の景色は、四季折々の美しさを見せ、特に新緑や紅葉の時期は格別です。

「あじさい寺」の象徴である数千本のヒメアジサイ。その独特の深い青色は「明月院ブルー」と称されます。この美しい景観が、戦後の復興の中で人々の手によって守られてきた歴史を思うと、その青さはより一層深く感じられるはずです。

名称の由来となった上杉憲方や、この地に縁の深い北条時頼の史跡も境内に点在しています。華やかな花々だけでなく、こうした歴史の断片に触れることで、明月院が歩んできた時間の重みを感じることができます。

最後に、参拝に役立つ実務情報をまとめます。

北鎌倉駅を降りて、線路沿いの穏やかな道を歩いていくと明月院に到着します。

正しい読み方と歴史を知った今、あなたの参拝は単なる観光ではなく、鎌倉の文化を深く味わう旅になるでしょう。北鎌倉の静寂の中で、ぜひ「明月院ブルー」の美しさと、その名に込められた歴史の息吹を体感してください。周辺の円覚寺や建長寺と合わせた歴史散策ルートも、知識を深めるには最適です。